Descrita como la líder en aplicaciones de software empresarial, compite de tú a tú con conglomerados como Microsoft, Oracle e IBM.
Con ventas que en el primer semestre del 2012 ascendieron a 7.248 millones de euros y utilidades por 1.104 millones, la empresa tiene una solidez envidiable.
Además, ha registrado un impresionante crecimiento de sus operaciones en Colombia.
Sobre este y otros temas, su presidente, Bill McDermott, habló en exclusiva con Portafolio.
Es imposible no preocuparse ante la situación mundial. ¿Cómo afecta esa realidad su negocio?
Estamos entrando en una nueva etapa de incertidumbre, y por esta razón las compañías toman diferentes tipos de acciones.
Por un lado, quieren reducir sus costos básicos, optimizar su cadena de suministro, renovar el modo en que innovan e ingenian sus productos y soluciones, y para eso van a necesitar a SAP; de otro lado, como empiezan a ver la información como un arma estratégica, si están interesados en digitalizar sus relaciones con los clientes o en movilizar a su gente para que puedan crecer, para eso también van a necesitar a SAP.
Creo que SAP se destaca en un mundo incierto, porque somos relevantes para los clientes.
Eso explica sus resultados positivos, ¿verdad?
Eso explica por qué pienso que nuestra estrategia ha desembocado en un crecimiento de doble dígito durante 10 trimestres consecutivos y el mejor segundo trimestre en la historia de SAP. Además de un increíble 2011.
¿Cómo influyen los mercados emergentes en sus resultados?
Los mercados emergentes crecen generalmente a una tasa dos veces más rápida que los más maduros.
¿Y en cuanto a Latinoamérica?
Latinoamérica sobresale y continúa destacándose para SAP. Creció 32 por ciento este trimestre, lo que fue bastante bueno, y eso es emocionante, pues bien sea Brasil, México, Colombia o Argentina, todos estos mercados se han destacado y mostrado un crecimiento elevado.
¿Y Colombia?
Colombia continúa siendo un mercado de rápido desarrollo, tanto que tuvo una tasa de crecimiento del 130 por ciento durante el segundo trimestre.
¿Hay una explicación para esa tasa?
La banca es una industria clave para SAP en el país, pues creció 91 por ciento. Si mira casos como Bancolombia, Banco de la República, Banco de Crédito y BCSC, todos son ejemplos de entidades que continúan invirtiendo con nosotros.
También, el negocio de la movilidad es impresionante en términos del tamaño de la oportunidad.
Debemos recordar que estamos cerca de 725 clientes en el mercado colombiano y crecimos cerca de 115 por ciento en pymes durante el segundo trimestre del año. Gracias a nuestro ecosistema abierto, crecimos 427 por ciento en ventas directas.
¿Qué implica esto en términos de recursos humanos o inversión de capital en Colombia?
Continuamos contratando empleados e invirtiendo. Dijimos que pondríamos el dinero donde está el crecimiento más rápido, y Colombia entra en ese marco.
¿Cree que el auge de las economías emergentes continuará durante varios años más?
Sí. Hay muchos negocios por explorar y el tamaño de la clase media aumenta. Compañías como SAP se beneficiarán particularmente de eso.
¿Están ustedes desarrollando algunos de sus productos en estos mercados?
Tenemos centros de desarrollo en Latinoamérica, especialmente uno grande en Brasil, pero en todos los mercados trabajamos para llevar funcionalidades locales en la moneda, el lenguaje y las reglas de un país en particular.
¿Qué temas le preocupan?
Realmente, tengo las mismas cosas en la cabeza que los demás ejecutivos. De un lado, quiero que a la economía global le vaya bien, pero lo que me trasnocha es asegurarnos de continuar innovando, ejecutando nuestra estrategia y que continuemos desafiando la gravedad y asegurarnos de, sin importar lo que el resto del mundo haga, cuidar nuestro negocio.
Tenemos un lineamiento general donde los titulares negativos no pueden dictar los pasos de nuestro liderazgo y nuestra ejecución, y así funcionamos.
A veces parece que a las grandes compañías les va mejor que a la economía mundial, ¿por qué?
Creo que hay una situación interesante. A las compañías grandes que tienen buenas estrategias les está yendo mejor.
Ahí está la clave del éxito. En segundo lugar, muchas compañías tienen buenos balances, con lo cual cuentan con los recursos para sobrellevar la situación.
¿Cómo ve el mundo en cinco años?
Se mantendrá como un lugar relativamente incierto. Soy optimista, en todo caso, y creo que hay una oportunidad inmensa en los mercados BRIC, y en toda Latinoamérica, África, Indonesia o Vietnam. También veo oportunidades en los mercados maduros, pero se debe tener una estrategia diversa. Tratamos de ser una compañía verdaderamente global y actuar como una local, por eso cuando participamos en un mercado, entendemos las necesidades del consumidor.
Y en esa realidad, ¿cómo ve a SAP?
La veo en una muy buena posición. Tenemos una estrategia que basa nuestro crecimiento en innovación. Este es un mundo donde o uno innova o se va para la casa.
Seguiremos innovando, creciendo y haciendo felices a nuestros clientes, y si lo hacemos, nuestro éxito nunca estará en riesgo. Acabamos de celebrar nuestro aniversario número 40. Vamos a tener el mejor año en nuestra historia y tenemos una mentalidad de cero excusas.
Ricardo Ávila
Director Portafolio
